当地时间 3 月 20 日,美国总统特朗普在白宫签署一项行政令:要求教育部长琳达·麦克马洪(Linda McMahon)采取一切必要措施推动教育部的关闭,将教育管理权归还各州及地方社区。
至此,特朗普计划许久的“解散美国教育部”,终于在他上任整两个月之际付诸了行动!
特朗普当天在白宫发表讲话说,除核心的必要功能,政府将“采取一切合法手段关闭教育部”。不过,针对低收入、残疾和特殊需求学生的项目将得到“完全保留”,并将被“重新分配到其他机构和部门”。
自今年 1 月 20 日特朗普正式就任美国总统以来,其一直倡导精简政府机构,而教育领域是其最新改革的重点。
据悉,该行政命令不会立即导致这个拥有 45 年历史的机构关闭,因为只有国会才有权废除该部门,而且即便国会同意,该过程也将十分漫长而复杂。
但白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特(Karoline Leavitt)周四向记者表示,该命令旨在进一步缩小该机构的规模,同时继续履行“关键职能”,例如执行民权法律、发放学生贷款以及提供佩尔助学金(Pell Grants)。
据报道,美国教育部并非直接管理教学内容,无论是从法律限制(国会两院能否通过法案)、政治阻力(民主党控制的州拟发起诉讼)还是执行难度上,要想使这项命令最终落地,都绝非易事。无论是核心职责还是资金分配和贷款管理,地方如何接手都是其存在的问题。
此前 ,美国教育部此前已启动大规模裁员。根据美国媒体 11 日报道,教育部当晚起实施大规模裁员计划,预计裁减 4,000 名员工中的约 1,300 人。
长期以来,高等教育倡导者一直警告称,废除美国教育部可能对大学、学生及其他依赖该部门的人产生灾难性影响。
美国大学和大学商业官员协会主席卡拉·弗里曼(Kara Freeman)在一份声明中表示,该命令将“加剧高校动荡,也会增加学生和家庭在这一学年关键时期所面临的不确定性。”她补充道,“这些与该部门相关的集体行动可能会造成很多混乱,以至于让学生和家庭对大学之路望而却步。”
不过对于国际学生来说,也不必过度慌张,毕竟美国教育部并不直接负责留学生事务。
国际学生的签证和入境事宜主要由国务院和国土安全部管理,而非教育部;同时,美国大学也都有着很高的自主权,尤其是私立大学,它们的招生政策、课程设置和国际合作项目很大程度上由学校自行决定,联邦教育部的影响相对有限。即使教育部被关闭,其许多职能可能会被转移到其他部门,而非完全取消。
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